行きつけのゲームセンターが閉店した

　４年くらい前から通っていた、相模原のゲームセンターが閉店した。
　あんなに賑わっていたのに。
　ボーダーブレイクとか、ガンダム×ガンダムとか、いつも順番待ちとギャラリーでいっぱいだったのに。麻雀コーナーとか、煙草の煙でモクモクだったのに。
　最終日は、ちょうど仕事が休み。ＱＭＡ（クイズマジックアカデミー）を中心に、少し遊んできた。なんか巡りあわせが悪く、オンライン協力プレーで強い仲間が集まらない。私一人だけで敵を倒してる感じだ。だが、たまにはこんなのも良い。
　
　閉店時間はあっという間に来た。流れだす「蛍の光」。店員たちが頭を下げて、私たちを見送ってくれる。閉店時間をすぎても、まだ遊んでいる人たちが数人いるのはなぜだ。最後の一人になるまで残ろうかな、とも思ったが、やめておいた。
　
　遊び場がひとつなくなっただけなのに、こんなことは何度もあったのに、なんだか寂しい。
　ここではいろいろな人と知り合った。
　ゲームに膨大な情熱と金銭をつぎ込んで全国ランキングを目指す「グレートハイジン」たちに。
　彼ら、とくにＱＭＡの廃人はみんなオタクだが、私とは得意ジャンルがだいぶ違う。声優にはものすごく詳しい、萌えキャラのことなら何でも知っている。でもゲルググが何なのかも知らない。９０式戦車もＭ１６も知らない。
　メカと少女はオタクの両輪。そう思っていたのに。

　世代の違い？　いや、それだけでは説明がつかない。ＰＣエンジンのギャルゲーとか知ってるんだよ？　
　まあとにかく、私とは全然違うタイプのオタク・マニアと出会って、タッグを組んで戦うのは刺激的だった。
　またどこかで会えるだろうか……
　しかし店の外でも連絡を取り合ったりするのは、なにか違う気がするのだ。