ＳＦは衰退してない！！ いまはSFの全盛期かもしれない！

　ネットの一部で「彼方のアストラはＳＦとして突っ込みどころがありすぎる。ＳＦとして認めない」という意見がある。
　それに対して「そういう偏狭なことを言うからＳＦは衰退したのだ」という意見がある。

　えっ！？
　私、前者より後者の意見に驚いたよ。
　SFが衰退したって？？
　いまの日本は、ヴァーチャルリアリティーとかタイムスリップの話が満ち溢れてるじゃないか？
　ＳＦが大流行しているようにしか見えない。
　ＳＦが大流行して、ＳＦが当たり前になってしまったからこそ、「あれはＳＦじゃない。僕の好きなマイナー作品こそがＳＦだ」って言うんだよ。
　そうしないと、「ＳＦを読んでる自分」が「特別な存在」ではなくなってしまう。
　「お前たち普通の人間に、僕の崇高な趣味がわかってたまるものか」という考えだよ。

　衰退しているのは、ＳＦじゃなくて、「スペースオペラ」、宇宙冒険ものだな。
　……それがまさに、「彼方のアストラ」なのか……
　宇宙で戦争する話ならあるけど、冒険する話は絶滅寸前だ。
　絶滅寸前のジャンルに挑んで成功させた作者は本当に偉大だ。

　私も「彼方のアストラ」は大好きだ。終盤は泣ける。
　
　ＳＦとして突っ込みどころがあるか、ないか、と言われれば、あるね。
　私が一番気になったのは、「なんで隕石を破壊しなかったのか？」
　ワームホールを自由に操れるなら、簡単でしょう。
　ロケット取り付けて軌道を変えてもいい。
　重力制御装置があるんなら、それを使って軌道を変えててもいい。
　何年も前から衝突がわかっていたなら、軌道を少し変えるだけで、十分に衝突は回避できる。
　移住の必要なんてないんですよ。

　隕石じゃなくて、ブラックホールが地球にぶつかる、という設定のほうが良かったのでは？
　ブラックホールは、もちろんロケットを取り付けることなどできないし、破壊できない。
　なんとかブラックホールを破壊できないか？　あるいは軌道を変えることはできないか？
　それを研究しているうちに、ワームホールを作り出す技術が生まれた。
　破壊はできないが、移住ならできるようになった。
　これでSF的に整合するのでは？
　ブラックホールとワームホールは厳密にいえば違うものだけど。
　
　他にもいろいろ突っ込みどころはたくさんあるのです。
　あるのですが、でも、それが致命傷にならないくらい面白い。
　傑作の証です。

「ひかりより速く、ゆるやかに」は傑作！！

　伴名練「ひかりより速く、ゆるやかに」という小説が傑作！
　短編集「なめらかな世界と、その敵」に収録されています。
　他の短編も面白いですが、やはり「ひかりより速く、ゆるやかに」です。

　修学旅行生を乗せた新幹線が、「低速化」という不思議な現象を起こしてしまう。
　新幹線の時間の流れが、２６００万分の１になってしまう。
　外で何年たっても、新幹線の中では時間がたたず、修学旅行生は年を取らないまま。写真のように止まっています。
　中に入ることも、会話することもできない。
　たった二人、修学旅行に参加しなかった生徒がいて。
　「作家志望」の少年と、「不良」の少女。
　ふたりが、クラスメートを救い出すために頑張る、という話です。

　やっぱり「大切な人が、止まった時間に閉じ込められた」はロマンチックだなあ！

　梶尾真治「美亜に贈る真珠」
　古橋秀之「むかし、爆弾がおちてきて」

　このへんが好きな人には絶対おすすめ！
　恋愛の話になりそうでならない、というあたりが、特に良い。
　主人公が、「止まった時間に閉じ込められたクラスメート」を助けたい理由は、最初は「片思い」なんだけど、でも、最終的には違う理由になる。
　その心が変わっていく過程、なぜ命がけで頑張れるのか、というあたりがとても良い。
　抒情的な青春ＳＦであると同時に、「新幹線の時間が止まってしまったら、何が起こるか」という、リアルな社会の描写がある。
　ロマンチックだけどロマンにおぼれず、現実に足をつけて書いている小説で、とにかくすごく良い。

　私なんて、この小説をより楽しむために、新幹線で静岡まで往復して、列車の中で読んだのです。
　こだま号だけどね。
　ひかりより遅く、もっとゆるやかに。

「無敵の平和主義者」「将軍様の宇宙船」を書きました

新しい小説を書きました。

「無敵の平和主義者」
「将軍様の宇宙船」

　この２本です。

「無敵の平和主義者」は、「コスマッチの帰還」「永久戦争惑星」「終末・シェルター問答」と同じシリーズです。

　「将軍様の宇宙船」は、ネットの一部で北朝鮮の金正恩が人気なのを見て、書きました。

「ロケットを打ち上げた時の、金正恩の満面の笑顔が魅力的だ。本当は彼は、単なる、ロケット大好き人間なのでは？」

　違うと思うけど、もし本当にそうだったら？　彼の目的は宇宙進出だったら？

体力が衰えている！！

　仕事が忙しくてヒマがない。
　それ以上に、体力がない！
　週に１日くらいは休みをもらっているのだが、せっかくの休みなのに、ものすごい疲労感と眠気が襲ってきて、何もできずに寝てしまう。
　先週の金曜日なんて、お昼ごろに帰宅して、真夜中までずっと寝てしまった。
　驚異の１６時間睡眠！
　小説を書くどころか、読むこともできない……

　気が付いたら、８月は新作小説をぜんぜん発表してないじゃないか……！

「三体」の感想

『三体』を読みました。
　中国で２０００万部も売れている超人気ＳＦ小説です。日本でもぞくぞくと重版されるベストセラーです。
（正確には、２０００万部売れているというのは「三体」「暗黒森林」「死神永生」の三部作を合わせた数字だが、それでも凄い）

　かなり歯ごたえがあって読みづらい小説だと感じました。こんなにややこしい小説が２０００万部も売れるって、中国人すごいな！
　私が最近、海外ＳＦ読んでないから歯が弱くなったのかもしれません。
（山本弘や小川一水の書くＳＦは、もっとずっと読みやすい）

　種明かしというか、要点を言ってしまえば、簡単な話です。

　地球のすぐ隣の恒星系、アルファケンタウリに文明があるんですよ。
　アルファケンタウリは３つの太陽があるから『三体世界』というわけです。
　太陽が３つもあるせいで惑星の軌道が安定せず、ものすごく寒くなったり熱くなったりして、とても暮らしにくい星である。
　だから自分たちの星に見切りをつけて、気候の安定した星、地球を侵略することに決めた。
　だが、宇宙艦隊が地球に行くまで四百年もかかる。そんなに時間がかかったら、地球人の科学力が自分たちを上回るかもしれない。
　それでは困るので、地球人を弱体化させ、科学の進歩を止めるために間接的な侵略を行うことにした。電波で呼びかけて地球人の中に裏切り者を作るのだ。
　地球人でありながら、三体人に侵略されることを望む裏切り者たち、三体協会。
　彼らは何十年も前から、歴史の裏側で陰謀を巡らせ暗躍を続けていた。
　人類はついに三体協会の陰謀に気づき、三体協会を打ち破る。
　だが、まだ戦いは始まったばかり。恐ろしい超科学をもった異星人艦隊に、どう立ち向かうのか!？

　「三体」終わり。「暗黒森林」に続く。

　こうやって書いてしまうと、非常に簡単な話に思えるのですが、この小説はこれらの話をジワジワと、焦らしながら語ります。

　まず、１９６０年代の中国。文化大革命の真っ最中から、物語は始まります。
　一人の科学者が、『相対性理論やビッグバン理論を教えた』というだけの理由で、反革命的だとレッテルを貼られ、リンチの末に処刑されます。
　その娘、葉文潔も科学者になりますが、同僚に陥れられて彼女も反革命的とされ、投獄されそうになる。
　優れた能力のおかげでギリギリ助かり、刑務所に行く代わり、謎の基地での任務を言い渡される。
　巨大なパラボラアンテナのある基地で、生涯にわたり、極秘の任務につくのだ。
　任務とは、異星人を発見し交流することだった。

　それから舞台は、四十数年後の現代中国に移る。
　ナノマテリアルという超強度素材を開発していた科学者、汪淼。彼はゴーストカウントダウンという不思議な現象に襲われる。彼の撮影した写真に、謎の数字が現れ、しかもその数字がどんどん減っていくのだ。さらにカウントダウンは、王自身の視界にも及ぶ。常に目の前に数字が見えるのだ。
　この不思議現象を解き明かそうとするうちに、汪淼は『三体』というゲームに出会う。三つの太陽を持つ、気候の不安定な世界で、なんとか太陽運行の法則を解き明かし、文明を発展させるのだ…

　こんな感じ。

　父を文革で殺されて人類に絶望した科学者が、異星人との交信に成功し、やがてこの異星人こそ救い主だと考えるようになる。エコロジストの大富豪と手を組んで、三体協会の総帥となる。

　カウントダウン現象の謎を解き明かすために奔走する科学者が、やがて「三体」というゲームを通じて、三体協会から接触され、同志にならないかと勧誘される。
　
　この２つの物語が並行して語られるわけです。
　　
　読んでる間は、「細かいことを書きすぎだ。早くＳＦ的な本筋を進めてくれ！」って思ったけど、でも読み終わってみると、細かい部分の肉付けこそが面白い。
　いきなり真相をバーンと出したら面白くなかっただろう。

　三体世界の描写が面白いし、「異星人に侵略されることこそ救い」という三体協会の考えも説得力を感じる。
　感じるんだけど……
　終盤、三体世界が新兵器を使って地球を攻撃するあたり……
　万能すぎる……そんなすごい科学力があるんなら、もっと速く艦隊を飛ばせるのでは？
　っていうか、地球まで来る必要もない。恒星とか惑星も操れそうじゃん。

　あと、アルファケンタウリって、作中で描写されているような三体世界とは違う。
　３つの太陽があるといっても、３つめ（プロキシマ・ケンタウリ）は２兆キロも離れた場所にあり、重力的に影響がないはず。
　ケンタウリＡとＢは比較的近い連星だが、近いといっても１５憶キロあるわけで……
　もっと近く、２、３億キロくらいの範囲に３つの太陽がギッチリじゃないと、惑星の軌道がメチャクチャに振り回されることはないはず。
　
「異星人に侵略されることこそ救い」という三体協会の考えが、今回の話で、打破されるべき間違った考えだと、はっきり描かれてしまったのが、ちょっと好みに合わない。
　最終的に否定されるにしても、もっと引っ張ってほしかった。
　
　すごいリアリティのある部分と、いくらなんでも無理があるのでは、という部分が混在して、うまく融合してない。
　面白いＳＦだとは思うけど、２０００万部の超ベストセラー！！　って言われると、うーんそこまでか？　という気もする。
　２巻３巻がもっと面白いのかな？

　誤読があるかもしれないので、もう一度読み返すか。