「ＵＦＯはもう来ない」面白いよ、明るいファーストコンタクトＳＦだ

　最近読んだ本の感想。
　
　山本弘「ＵＦＯはもう来ない」

　やっぱり山本弘は面白い！
　最近の山本弘はタイムトラベル、異星人、ロボットなど、ＳＦの超古典的テーマを題材にしているけど、あと何が残ってるだろう？　そうだ、超能力！　独特の量子力学解釈をとことんつきつめて、超能力物をやって欲しいな！　イーガンの宇宙消失って実は超能力物だけど、きっと山本弘はあれよりも凄いものを読ませてくれる！
（もしかすると、「詩羽がいる街」が超能力物なのかもしれない。彼女の能力はフェブラリーのオムニパシーと同じような特殊能力ということで）

　まあそれはともかく、「ＵＦＯはもう来ない」。

　タイトルとは裏腹に、ＵＦＯが来る話です。
　現代日本（おもに関西）が舞台。
　じつは、「スターファインダー」という異星人が地球をずっと監視していた。
　そのスターファインダーの宇宙船が事故によって墜落し、パイロットが「異星人を崇拝する教団」に拉致されてしまった！　主人公であるＵＦＯ研究家の女性は、宇宙に憧れる子どもたち、インチキオカルト番組を作ってきたプロデューサーと力と合わせ、異星人奪還を試みる！
　そして奪還の過程で、主人公たち地球人とスターファインダーは心を通じ合わせ、ついにスターファインダーは「地球人との付き合い方を根本的に変える」決断をする……

　異星人の設定がすごく作りこまれていて面白い。
　人類の命運を賭けた壮大な物語なのに、登場人物（とくに地球人側）の言動や行動原理がみんな等身大っていうか庶民的で親しみが持てる。
　セリフの中では「人間は愚かだ」「二足走行者（地球人のこと）は愚かで野蛮だ」って何度も出てくるけど、でも物語全体のメッセージとしては、きわめて明るく前向きで、人間の可能性を信じ、その前途を祝っている。読後感がものすごーく爽やかなんだよ！
　悪役の教祖にしても、悪党なんだけど共感できる面白いやつだよ。

　この作品のいちばん面白いところはやっぱり異星人の設定かな。
　重大なネタバレだから、これ書いちゃったら未読の人はつまらなくなるかもしれない！
　でも書く！
　


　　ネタバレを回避したい人のために、スペースを空けます。










　　いいですかー、バラしますよー！










　スターファインダーは、タコ型異星人です。
　タコなので哺乳類と異なり、たくさん卵を産みます。
　生んだ卵がぜんぶ大人になったら人口が大爆発して大変なことになるので……
　スターファインダーは子供を食べて殺します。
　いちばん活きが良い子供だけ残して、あとはみんな食べます。
　主人公は「こんな発達した異星人にカニバリズムの習慣があるなんて」と驚愕し、嫌悪感をいだきますが、スターファインダー側も、嫌悪されることはわかってる。
　でもスターファインダーにとっては「何万年も続けてきた当たり前の習慣」。
　子供を殺すことによってこそ命の大切さがわかる。大人になったスターファインダーは「食べられなかった側」だから、食べられてしまった子どもたちのぶんまで精一杯生きる義務と責任がある。
　スターファインダーはみんなそう思って、その義務感と責任感によって社会を維持している。
　スターファインダーは超光速航法を操り、地球人よりも遥かに高度な科学技術を持っているが、コンピュータ技術は大したことがない。何故か、という理由付けにもなっている。子供殺しを経験してこそ人間になれると思っているので、コンピュータを信用できないのだ。
　スターファインダーが今まで地球人と接触しなかった理由は他にもあるけど、この子供殺しの件も大きい。地球人にとっては不快すぎる習慣で、衝撃が大きすぎると考えているのだ。
　だが、主人公たちはその不快感を乗り越える。
　逆に地球人の習慣も、スターファインダーにはまったく理解できないものなのだから。
　違う生き物だから分かり合えない一線はある、　でも仲良くすることはできるはずだ、他の地球人もきっとできる。
　そう信じて……
　スターファインダーは心を動かされ、決断した。いっせいに地球人の前に姿を表し、自分たちのことを明かす。
　これからきっと人類社会は激変するぞ、果たして凶と出るか、吉と出るか……
　期待と不安の入り混じった、だが「きっと大丈夫さ！」と言いたくなるラスト。

　だから、「ＵＦＯはもう来ない」のだ。
　「あれは異星人の宇宙船である」と確定したら、もはや「未確認飛行物体」ではない。
（タイトルの意味は明言されないけど、私はこういう解釈）

　とても感動的だった。
　最後まで「超人でも天才でもない、卑小な、いち地球人」の感覚から離れず、でも超スケールの物語。
　きっと私も何かができる、という気持ちになれる話。
　オススメ。
　最後まで粗筋書いちゃってオススメって言われても困るかもしれないけど。