「ヴァンダル」おすすめ

　最近面白かった小説

　うえお久光「紫色のクオリア」（電撃文庫）
　
　ずいぶん前から話題になっていた小説を、やっと読んだ。
　こ、これは凄い。
　半年前に出版された本だから、サクッとネタバレしますよ。未読のかたはご注意ください。

　「わたしには親友がいる。ゆかりという、『人間がロボットに見えてしまう変な変わった女の子』」
　「ゆかりは、とてもかわいい」
　自分にコンプレックスをもつ少女が一人称で、友達への思いを語りだす。
　そして、その友達は「人間を人間として認識できない」から孤立している。
　この友達を守りたいと思う。
　あるとき知ってしまう。ゆかりは、「人間がロボットに『見える』だけじゃないのだ」と。
　彼女はみんなと少しズレた世界に生きていて、「彼女の世界では、人間は本当にロボット」なのだ。彼女は人間を機械のように修理改造できるのだ。
　ゆかりのいる「少しズレた世界」に私は決して触れることができない……隣にいて言葉を交わしていても、彼女はあまりに遠い……断絶に震える主人公。
　それでも友達でいることはかわらないと決めた。
　その変わらないはずの二人に、残酷な運命が襲い掛かる……
　謎の組織に、ゆかりが殺されてしまった！
　ここまでで全体の半分。
　残り半分で、無限の時空間を舞台とする超壮大な平行世界物になります。
　たった１００パージくらいで、主人公は親友を救うため、平行世界を移動する能力を手に入れる。
　正確には、「移動」してるんじゃなくて、「別の平行世界にいる自分」と精神を繋げる能力。
　心の奥底まで繋がって、記憶も感情の共有できるから、「あらゆる並行世界にいる自分」は、もはや一体の存在。
「こっちのあたしはだめだった。あんたのところは？」「こっちもだめだった」「べつのあたし、頑張ってね」って。
　「無数の平行世界に広がった、無限のあたし」たちは、あらゆる可能性を求めて戦う。
　このへんの「え？　え？　なんでそんなことが可能になるの？　え？　そこまでいっちゃうの？」感が凄まじい。読んでいてクラクラして、ツッコミを入れる暇すらない。
　いや、ほとんど理屈らしい理屈が説明されていないような……　
　説明されてるけど私には理解できないだけなのか……
『無限に世界があるんなら、魔法を使えるあたしだっているはずだ』→『まほうしょうじょ・まじかる・まるちぷる・まなちゃん、たんじょう！』
　これは笑うべきところなのか戦慄すべきところなのか。
　ありとあらゆる手段を尽くして。
　でも、ゆかりを助けることはできなくて……
　そして、ゆかりの「ある一言」で、無限の平行世界をまたにかけた戦いは、終わる。
　え？　こんなにアッサリと？
　ちゃぶ台返しとしか言いようがない。
　
　凄まじい速度でスケールアップしていく後半を「圧倒的なドライブ感」といって賞賛する意見がある。
　うーん……私の感覚はちょっと違うな……
　これはドライブじゃない。飛んでいたと思ったら元の場所に戻っていた、という、悪夢の中のような、賽の河原のような不条理……確実に進んでいるはずなのにリセットが繰り返されているという……
　この小説を読んで、小林泰三の「酔歩する男」を強く連想した。
　死んだ女を救うためタイムトラベラーになった話。
　異色のタイムトラベル理論が、その理論がもたらす世界の崩壊が、とても、とても私の心に傷を残した。
　「実は因果律には科学的根拠が何もない」
　「タイムトラベルは能力じゃない。能力の欠如なんだ」
　そう、過去に戻れる、「戻ってしまう」というのは、全ての努力も思い出も無駄だ、ということなのだ……
　すべては幻でしかない、眼が覚めたあとの夢と同じで、全部なかったことになる。ということなのだ……
　現実崩壊ホラーの傑作でもあり、ＳＦでもある。
　
　「クオリア」読んだときも同じような印象。
　感動、興奮、というよりも、怖かった。
　無数の平行世界と心が繋がって「あたしはもう死ぬから、そっちのあたし、頑張ってね」とか言い合うのはどういう心境なんだろう……見えてしまう、分かりすぎてしまう、それって怖いことじゃないか。
　「無数の平行世界」に移動できる、１億人の自分が失敗しても１億１人目が成功すればいいってのは、「今いる、この世界」はとても軽いってことだから。成功も失敗も、痛みも恋も……
　
　とにかく、読みながら「現実世界が消えてしまうような恐怖」を感じることができた。
　実は全然ハッピーエンドじゃないのに、すがすがしく描かれているのが、ますます怖い。

　美奈川護「ヴァンダル画廊街の奇跡」電撃文庫

　ああ、あったかい。
　「クオリア」の後にこれを読んでよかった。心の穴に何かが埋まった。
　
　時は近未来。世界は「統一政体」に統治され、戦争が根絶された。
　しかし統一政体は平和をもたらしただけでなく、「プロパガンダ撤廃令」によって数々の芸術を弾圧したのだ。名画や名曲がことごとく「戦争につながりかねない」といって規制され、表現者が逮捕されていく……
　そんな中で、禁じられた絵画を、魔法のように一瞬で、建物に描いて回る者がいた。
「あたしたちは『ヴァンダル』。世界に禁じられた絵を、解き放つ者」
　一発の弾丸も放たず、一人も殺さず、だが「統一政体」に敢然と戦いを挑む「アート･テロリスト」。
　統一政体は対策チームを作ってヴァンダルを捕らえようとする。
　ヴァンダルは捜査をかいくぐって「禁じられた絵」を描き、人々の心を救い続ける。
　果たしてヴァンダルは何のために絵を描くのか。
　描き続けることは、できるのか。

　「芸術が規制された管理社会。それに戦いを挑む者」という大筋をきいて、映画「リベリオン」とか連想したわけですが、だいぶ違う。
　ああ。人を殺さなくても世界を変えることはできるんだ。
　世界を変えるなんて大上段にふりかぶらなくても、目の前にいる誰かの心を動かす、そのちっぽけなことが、けっきょく世界の変革に繋がっているのかもしれない……
　だから。　
　なにかを創作するって、いいな。表現の力って、すごいな。
　心がホカホカになりました。
　
　「捜査班との駆け引きがあっさりしてる」とかツッコんじゃだめだ。
　私もツッコミたくなったけど、おかど違いだ。
　この話はバトル物じゃないんだ。